什么是期货？
期货是一种金融衍生工具，提供一种在未来某个时间以约定价格和数量买入或卖出标的资产的合约。它在交易所上进行，具有标准化和交易透明的特点。
什么是期货合约？
期货合约是期货交易的基本单位。它规定了交易标的、交易日期、交割日期、交割方式、合约乘数等关键参数。期货合约可以是大宗商品、金融产品、股票指数等各种资产。
期货合约和现货合约的区别？
1. 差异交易方式：期货合约属于差价交易，即一方长期持有合约，另一方短期持有合约。而现货交易则是即期交易，买卖双方立即交付实物。
2. 杠杆效应：期货合约可以使用杠杆交易，即只需支付合约价值的一部分保证金就可以控制更大的头寸。而现货交易需要支付全部资金。
3. 交易时间：期货交易所设有交易时段，限定交易时间。而现货交易通常不受时间限制，可以在市场开放期间进行。
4. 交易成本：期货交易需要支付交易手续费和保证金利息，同时可能存在滑点和套利风险。而现货交易的成本相对较低。
5. 结算方式：期货交易通常采用现金结算方式，即交易利润或亏损以现金形式结算。而现货交易则需要实物交付。
期货合约的优势和应用
1. 风险管理：期货合约提供了风险对冲的工具，投资者可以通过期货合约来对冲市场波动带来的价格风险。
2. 杠杆交易：期货合约提供杠杆效应，可以通过少量的资金控制更大的头寸，提高资本利用率。
3. 投资机会：期货市场提供了多样化的投资机会，投资者可以参与大宗商品、股指、利率、外汇等各类资产的交易。
4. 价格发现：期货市场具有高度透明的交易机制，交易价格公开、客观，可作为参考用于价格发现。
总结来说，期货合约是一种金融工具，与现货合约相比具有差异交易方式、杠杆效应、交易时间、交易成本和结算方式等方面的区别。期货合约可用于风险管理、杠杆交易、投资机会和价格发现等领域。对于投资者来说，了解期货合约的特点和优势，可以更好地利用市场机会和管理风险。
